Les vaccins contre le zona pourraient également réduire le risque d’accidents cardiovasculaires.
Récemment, des études ont mis en évidence un effet protecteur des vaccins contre le zona, et particulièrement du vaccin recombinant adjuvanté actuellement disponible sous le nom de Shingrix, contre l’apparition de la démence (notre actualité du 11/08/2025). L’observation doit encore être confirmée, et on cherche à comprendre quels pourraient être les mécanismes mis en jeu. On évoque pour l’heure une protection possible contre un effet méconnu du virus (le virus du zona est aussi celui de la varicelle, généralement contracté dans l’enfance et jamais éliminé), ou un effet non spécifique d’un autre composant du vaccin, l’adjuvant, dont le rôle est de stimuler la réponse immunitaire. Ainsi renforcée, celle-ci pourrait alors agir sur d’autres cibles, améliorant la protection de l’individu contre différentes agressions, identifiées ou non.
De nouvelles études, dont plusieurs ont fait l’objet d’une présentation en congrès de cardiologie (1,2), indiquent à présent que les vaccins contre le zona (Shingrix ou le vaccin vivant atténué Zostavax qu’il a remplacé en France) pourraient également protéger contre la survenue d’infarctus du myocarde et d’accidents vasculaires cérébraux. Les données, recueillies sur plusieurs milliers de personnes, semblent solides, même si pour la plupart, elles sont extraites d’études observationnelles ou n’ayant pas été conçues pour évaluer cette protection. Des biais restent possibles ; on considère, par exemple, que les personnes qui se font vacciner contre le zona sont dans l’ensemble plus attentives à leur santé et aux conseils qu’elles reçoivent, ce qui peut expliquer l’incidence moindre de certaines pathologies. Des confirmations sont donc nécessaires, et il reste là encore à élucider le mécanisme permettant l’action du vaccin. C’est ici l’effet de protection contre le virus qui pourrait être en jeu, puisque le virus varicelle-zona provoque des lésions cutanées et nerveuses, mais peut aussi endommager ou fragiliser les endothéliums vasculaires.
Références
- New systematic review and meta-analysis shows an association between shingles vaccination and lower risk of heart attack and stroke.
- E. Rayens, L.S. Sy et coll. Adjuvanted Recombinant Zoster Vaccine is Effective Against Herpes Zoster Ophthalmicus, and is Associated With Lower Risk of Acute Myocardial Infarction and Stroke in Adults Aged ≥50 Years.