Italie : précisions sur le cas de grippe aviaire à virus A(H9N2) signalé en mars

Le 21 mars 2026, le point focal national du Règlement Sanitaire International pour l'Italie a notifié à l'OMS l'identification d'un cas humain de grippe aviaire A(H9) chez un homme adulte (voir la nouvelle du 26 mars 2026).

Le patient avait séjourné au Sénégal pendant plus de six mois et s'était rendu en Italie à la mi-mars. À son arrivée, il s'est présenté aux urgences avec de la fièvre et une toux persistante.

Le 16 mars, un prélèvement par lavage broncho-alvéolaire a été effectué, révélant la présence de Mycobacterium tuberculosis et d'un virus de la grippe A non sous-typable. Le patient a été isolé et traité par antituberculeux et par oseltamivir. Le 9 avril, son état était stable et s'améliorait.

Le 20 mars, un laboratoire régional de référence a identifié le sous-type A(H9) et, le 21 mars, le séquençage de nouvelle génération a confirmé le sous-type A(H9N2). Les premiers résultats génétiques suggèrent une contamination probable par une source aviaire liée au Sénégal. Des échantillons supplémentaires ont été envoyés au Centre national italien de la grippe, où une caractérisation plus poussée a confirmé le sous-type du virus, Influenza A(H9N2), présentant une forte similarité génétique avec des souches précédemment identifiées chez la volaille au Sénégal.

Aucune exposition directe à des animaux, à la faune sauvage ou au milieu rural n'a été identifiée. Aucun contact avec des cas humains symptomatiques ou confirmés n'a été signalé. Des investigations épidémiologiques complémentaires sur la source de contamination sont en cours.

Les personnes contacts identifiées au Sénégal étaient asymptomatiques. Toutes les personnes contacts identifiées et retrouvées en Italie ont été testées négatives à la grippe. Elles ont reçu de l'oseltamivir à titre préventif.

Commentaires

Des infections humaines par le virus de la grippe A(H9) ont été signalées dans des pays d'Afrique et d'Asie, où ces virus sont également détectés chez la volaille. La plupart des cas humains d'infection par le virus A(H9N2) sont liés à une exposition à des volailles infectées ou à des environnements contaminés, la majorité des patients présentant des symptômes bénins. La majorité des cas ont été rapportés en Chine. Il s'agit du premier cas importé d'infection par le virus de la grippe aviaire A(H9N2) chez l'homme signalé dans la région européenne.

Des virus de la grippe aviaire A(H9N2) ont été détectés dans des volailles et des échantillons environnementaux prélevés sur les marchés de volailles vivantes au Sénégal, et les autorités du pays ont signalé un cas humain d'infection par ce virus en 2020.

Les données épidémiologiques et virologiques actuelles indiquent qu'aucun des virus de la grippe A(H9N2) caractérisés n'a, à ce jour, acquis la capacité d'une transmission interhumaine soutenue. Par conséquent, la probabilité d'une transmission interhumaine soutenue est faible à l'heure actuelle. 

Recommandations

Ce cas ne modifie pas les recommandations actuelles de l'OMS concernant les mesures de santé publique et la surveillance de la grippe. 

Le public doit éviter tout contact avec les environnements à haut risque, tels que les marchés et élevages d'animaux vivants, ou les surfaces susceptibles d'être contaminées par des fientes de volaille. Le port d'une protection respiratoire est fortement recommandé pour les personnes manipulant des volailles vivantes ou mortes (y compris lors de l'abattage), que ce soit dans le cadre de leur travail ou d'un élevage familial. Une bonne hygiène des mains, c'est-à-dire un lavage fréquent des mains ou l'utilisation d'une solution hydroalcoolique, est recommandée. L'OMS ne recommande aucune mesure supplémentaire spécifique pour les voyageurs.

Source : Organisation mondiale de la Santé